भारत में अमेज़न की कानूनी उलझनें सतर्क करने वाली कहानी हैं

लंबे समय से चली आ रही इस गाथा ने संभावित निवेशकों के लिए या भारत में पहले से ही व्यापारिक हित रखने वालों के लिए दो सवाल खड़े कर दिए हैं। सबसे पहले, देश के अविश्वास प्राधिकरण से आगे बढ़ने का क्या मतलब है, भले ही उस अनुमोदन के आधार पर निवेश की एक पूरी श्रृंखला को दो साल के बाद खोलना या उलटना पड़े? दूसरा, क्या कोई भारतीय अनुबंधों को लागू करने के लिए अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता पर भरोसा कर सकता है, या क्या स्थानीय अदालतें शामिल होंगी और वैकल्पिक विवाद-समाधान तंत्र में एक स्पैनर फेंक देंगी?

पिछले महीने, भारतीय प्रतियोगिता प्रहरी द्वारा अमेज़न पर 2.02 बिलियन रुपये (26.7 मिलियन डॉलर) का जुर्माना लगाया गया था। इससे भी बुरी बात यह है कि फ्यूचर कूपन प्राइवेट लिमिटेड में इसकी 192 मिलियन डॉलर की पूंजी डाली गई है। – एक 2019 लेनदेन – प्रकटीकरण के साथ किफायती होने के लिए “आस्थगित” रखा गया था। आयोग ने कहा कि इसे “वास्तविक संयोजन के प्रभावों का आकलन करने के लिए” एक अवसर से वंचित कर दिया गया था, जिसने सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाले फ्यूचर रिटेल लिमिटेड पर अमेज़ॅन को रणनीतिक अधिकार दिया था। कोई बात नहीं कि वे “प्रभाव”, भले ही ट्रस्टबस्टर को उनका अध्ययन करने का मौका मिले, खुदरा उद्योग में शक्ति की एकाग्रता को शामिल करने की संभावना नहीं है, साधारण कारण यह है कि अमेज़ॅन भारत में खुदरा विक्रेता नहीं है। यह खरीदारों के लिए एक इलेक्ट्रॉनिक बाज़ार है और विक्रेता।

विश्व स्तर पर, प्रभुत्व के दुरुपयोग की परिभाषा मूल्य निर्धारण से आगे बढ़ रही है। अपने टेक टाइटन्स पर व्यापक कार्रवाई के हिस्से के रूप में, बीजिंग ने व्यापारियों पर अनुचित लाभ प्राप्त करने के लिए डेटा और एल्गोरिदम का उपयोग करने के लिए अलीबाबा ग्रुप होल्डिंग लिमिटेड पर $ 2.8 बिलियन का एंटीट्रस्ट जुर्माना लगाया। Tencent होल्डिंग्स लिमिटेड को पिछले अधिग्रहणों और निवेशों की ठीक से रिपोर्ट नहीं करने के लिए तैयार किया गया था, और भोजन-वितरण ऐप Meituan को विशेष व्यवस्था में रेस्तरां को मजबूर करने के लिए दंडित किया गया था। चीन के बाहर भी, बड़े उपभोक्ता तकनीकी प्लेटफॉर्म तेजी से शत्रुतापूर्ण जांच का सामना कर रहे हैं। इतालवी नियामक ने हाल ही में तीसरे पक्ष के विक्रेताओं के साथ भेदभाव करने के लिए अमेज़ॅन को 1.1 बिलियन यूरो (1.2 बिलियन डॉलर) का जुर्माना लगाया, जो इसकी रसद सेवा का उपयोग नहीं करते हैं।

हालाँकि, भारत में अमेज़न के ट्रैवेल्स का प्रभुत्व से बहुत कम लेना-देना है। विदेशी फर्म को कानूनी रूप से भारत के विदेशी निवेश नियमों द्वारा एक खुदरा विक्रेता के रूप में कार्य करने से रोक दिया गया है जो मालसूची का मालिक है या छूट देता है। यह बताता है कि क्यों अमेज़ॅन ने फ्यूचर रिटेल को अप्रत्यक्ष रूप से फ्यूचर कूपन में अपने निवेश के माध्यम से नियंत्रित करने की मांग की, जो एक संबंधित फर्म है। भारतीय कानून के दाईं ओर रखने के लिए, वैश्विक ई-कॉमर्स दिग्गज ने इसी तरह अपने एक अन्य अधिग्रहण में अपने वोटिंग अधिकारों को रखा है – स्थानीय किराना श्रृंखला मोर – 26% से नीचे। हालांकि, उन सौदों को करने में, अमेरिकी फर्म ने भारत के $800 बिलियन-एक-वर्ष के उपभोक्ता वाणिज्य पर प्रभाव को कम करना शुरू नहीं किया है। मॉम-एंड-पॉप स्टोर किराना बाजार के 80% हिस्से को नियंत्रित करते हैं।

फ्यूचर रिटेल के संस्थापक किशोर बियानी ने 2019 में अमेज़ॅन के साथ अपना सौदा किया क्योंकि वह हताश था: वह अपने कर्ज से भरे खुदरा नेटवर्क के लिए धन का चैनल बनाना चाहता था, और जेफ बेजोस उसका श्वेत शूरवीर बनने के लिए तैयार था। प्रतिस्पर्धा नियामक ने सौदे को अपनी मंजूरी दे दी। धन प्रदान करते समय, हालांकि, अमेज़ॅन ने प्रतिबंधित पार्टियों की एक सूची पर जोर दिया, जिसके लिए फ्यूचर की संपत्ति को उसकी अनुमति के बिना विभाजित नहीं किया जा सकता था। उस सूची में एशिया के सबसे अमीर व्यक्ति मुकेश अंबानी थे, जो भारत की सबसे बड़ी खुदरा श्रृंखला को भी नियंत्रित करते हैं।

हालांकि, जब मार्च 2020 में भारत के कोविड -19 लॉकडाउन के बाद खुदरा उद्योग एक रसातल में गिर गया, तो बियाणी ने पलट कर अंबानी की रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड को अपने 1,500 से अधिक स्टोर बेच दिए। अमेज़ॅन ने अनुबंध के उल्लंघन के लिए सिंगापुर में मध्यस्थता की कार्यवाही शुरू की, $3.4 को ख़तरे में डाल दिया। अरब अधिग्रहण। उस बाधा के बिना, रिलायंस के अपने 37 मिलियन वर्ग फुट के खुदरा स्थान को अब तक फ्यूचर के 16 मिलियन वर्ग फुट से एक अच्छा बढ़ावा मिला होगा। (रिलायंस फ्यूचर और एमेजॉन के बीच कानूनी झगड़ों का पक्ष नहीं है।)

एंटीट्रस्ट अप्रूवल को फ्रीज करने से उस कॉन्ट्रैक्ट पर ही सवालिया निशान लग गया है जिसे अमेज़न लागू करने की कोशिश कर रहा है। जब फ्यूचर ने सिंगापुर में आगे की सुनवाई के लिए उस खामियों का इस्तेमाल करने की कोशिश की, तो दिल्ली उच्च न्यायालय के एक न्यायाधीश ने टिप्पणी की कि विवादों को तेजी से निपटाने के लिए मध्यस्थता के लिए अदालतों के हस्तक्षेप को न्यूनतम रखा जाना चाहिए। न्यायाधीश ने कहा, “यदि पक्षों को मध्यस्थता की कार्यवाही के हर चरण में अदालत का दरवाजा खटखटाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, तो मध्यस्थता का पूरा उद्देश्य विफल हो जाएगा।” और फिर भी, एक दिन बाद, उसी अदालत की दो-न्यायाधीशों की पीठ आदेश को रद्द कर दिया, और सिंगापुर ट्रिब्यूनल द्वारा कार्यवाही पर रोक लगा दी।

घड़ी चल रही है। फ्यूचर रिटेल ने हाल ही में बैंकों को भुगतान करने से चूक गए, और रिलायंस की कैश-स्ट्रैप्ड फर्म से स्टोर खरीदने की पेशकश मार्च में समाप्त हो रही है। फिर भी इसकी संपत्ति के भाग्य को लेकर विवाद खत्म नहीं हुआ है। अमेज़ॅन भारत के सर्वोच्च न्यायालय में दिल्ली उच्च न्यायालय के नवीनतम आदेश को चुनौती दे रहा है और कंपनी-कानून न्यायाधिकरण के समक्ष अविश्वास एजेंसी के विद्रोही चेहरे के खिलाफ अपील की है। और यह अंतिम बिंदु है जिसे निवेशकों को ध्यान में रखना चाहिए: उन्हें अपने लेनदेन के मूल्य की रक्षा के लिए महंगी और समय लेने वाली मुकदमेबाजी के लिए तैयार रहना चाहिए। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार का दावा है – कुछ औचित्य के साथ – वैश्विक फर्मों को नेविगेट करने के लिए भारत की नौकरशाही भूलभुलैया को आसान बना दिया है। एक बार जब वे प्रवेश करते हैं, हालांकि, अनुबंध प्रवर्तन एक पूरी अलग कहानी हो सकती है।

एंडी मुखर्जी एक ब्लूमबर्ग ओपिनियन स्तंभकार हैं जो औद्योगिक कंपनियों और वित्तीय सेवाओं को कवर करते हैं। वह पहले रॉयटर्स ब्रेकिंगव्यू के लिए एक स्तंभकार थे। उन्होंने स्ट्रेट्स टाइम्स, ईटी नाउ और ब्लूमबर्ग न्यूज के लिए भी काम किया है।

यह कहानी एक वायर एजेंसी फ़ीड से पाठ में संशोधन किए बिना प्रकाशित की गई है। केवल शीर्षक बदल दिया गया है।