डगलस स्टुअर्ट का पहला उपन्यास, ‘शुगी बैन’, जिसने कल रात बुकर पुरस्कार 2020 जीता, एक ऑक्सीमोरोन का अवतार है। यह दिल से कोमल है, लेकिन सार रूप में क्रूर है क्योंकि यह एक युवा लड़के (शगी बैन) और उसकी माँ (एग्नेस बैन) के जटिल संबंधों का पता लगाता है, जो एक शराब की दीवानी है।
अपने कई जटिल विवरणों के साथ, उपन्यास 1980 के दशक के गरीब ग्लासगो पड़ोस की एक ग्राफिक और प्रामाणिक तस्वीर और एग्नेस को इससे बचने में असमर्थ होने पर गहरी निराशा और आक्रोश को चित्रित करता है। एग्नेस अपनी दूसरी शादी और मातृत्व में व्हिस्की और मग के मग में ‘फंस’ होने की भावना को डुबो देती है, और जबकि उसके दो बड़े बच्चे उसकी लत से निपटने के लिए अपने स्वयं के मैथुन तंत्र ढूंढते हैं, शुग्गी, उसका सबसे छोटा बच्चा उसके साथ जुड़ा हुआ है अंत तक मातृ बंधन और इसलिए जीवन में उसके अधिकांश निम्न बिंदुओं का गवाह है। हालाँकि, वह अपनी करिश्माई अभी तक अस्थिर माँ से इतना प्यार करता है कि वह एक झलक भी नहीं देता, क्योंकि एग्नेस जानबूझकर उसके कमरे को सिगरेट की लौ से जला देती है, जबकि शुगी और वह अभी भी उसके अंदर हैं।
भाषा पर स्टुअर्ट की महारत उनके द्वारा रोजमर्रा के दृश्यों के निर्माण के तरीकों से स्पष्ट होती है। जैसे-जैसे उपन्यास आगे बढ़ता है, हम देखते हैं कि शुग्गी एक किशोरी और लापरवाह एग्नेस की मुख्य देखभालकर्ता बन जाती है, जो उसकी लत में गहराई तक जाती है। माँ-बेटे की जोड़ी की बदलती गतिशीलता का वर्णन करते हुए, एक अंश में स्टुअर्ट लिखते हैं, “किसी सुबह, वह (एग्नेस) एक डर के साथ जागती और शुग्गी को घूरती हुई पाती। वह कपड़े पहनेगा, दोनों कंधों पर रखे बैग से बौना होगा, उसका चेहरा धोया जाएगा और उसके गीले बालों को अलग किया जाएगा और केवल सामने की तरफ ब्रश किया जाएगा। वह वहाँ लेट जाती, पूरी तरह से कपड़े पहने, अपने सूखे होंठों को अपने दांतों पर खींचने की कोशिश करती, जबकि वह कहती, “गुड मॉर्निंग,” और फिर चुपचाप मुड़कर स्कूल के लिए निकल जाती … वह उसे बताए बिना छोड़ना नहीं चाहता था कि वह करेगा ठीक बाद में वापस आ जाओ। उसने अपनी पिंकी को अपने अंदर ले लिया और कसम खाई।”
दुर्भाग्य से एग्नेस पर शुग्गी जितना प्यार बरसता है, उसके लिए उसकी लत लगभग एक दशक तक बनी रहती है क्योंकि वह धीरे-धीरे उपन्यास में अपनी मृत्यु की ओर बढ़ती है। इसलिए, वह दृश्य जिसमें शुग्गी अपनी माँ को विदा करता है – और ‘अपने होठों पर ताज़ा पेंट खींचता है, रंग को कोनों में धकेलता है’ ताकि वह लाइनों के भीतर बड़े करीने से रहे – और उसे ‘आखिरी बार’ चूमता है। ‘ विशेष रूप से मार्मिक है।
हालाँकि, जो चीज इस उपन्यास से चिपके रहती है, वह न केवल मार्मिक क्षण हैं, बल्कि वायुमंडलीय सेटिंग भी हैं। जैसा कि स्टुअर्ट ने अपने बुकर पुरस्कार स्वीकृति भाषण के दौरान बताया, पिछले 50 वर्षों में प्रतिष्ठित साहित्यिक पुरस्कार प्राप्त करने के लिए शुग्गी बैन स्कॉटलैंड की दूसरी पुस्तक है, और इसके माध्यम से, उन्होंने एक मजदूर वर्ग के पड़ोस की एक यथार्थवादी और किरकिरा तस्वीर चित्रित की है। ग्लासगो, सांसारिक जीवन के विवरण के साथ विशद।
उपन्यास एक ऐसी दुनिया का चित्रण करने में आंत और अक्सर परेशान करने वाला है जहां महिलाओं के खिलाफ हिंसा और बलात्कार आम घटनाएं हैं, क्योंकि एग्नेस की लत उसे पुरुषों के लिए आसान शिकार बनाती है। यह इस बात पर भी ध्यान देता है कि कैसे शुग्गी अपनी समलैंगिकता के साथ काम करने वाले वर्ग के पुरुषों से भरी जगह में समायोजित हो जाता है, जो मानते हैं कि मर्दानगी व्यर्थ मर्दानगी के प्रदर्शन में प्रकट होती है। किताब में कई ऐसे पल भी हैं, जो गहरे और कच्चे हैं, लेकिन कहानी दिल से उम्मीद भरी है।
स्टुअर्ट जिस विनम्रता और शिल्प कौशल के साथ अपने प्रत्येक पात्र को जीवंत करते हैं, वह विशेष रूप से सराहनीय है – उनका टूटना शुरू से ही स्पष्ट है, उनकी नाजुकता सतह पर तैरती है, उनकी आदतें उनकी दुखद यात्राओं का पूर्वाभास देती हैं। फिर भी, वे कभी भी मानवता और प्रेम से रहित नहीं होते हैं। शायद, इसीलिए ये पात्र यादगार हैं, और स्टुअर्ट की पुस्तक को बुकर न्यायाधीशों द्वारा संभावित ‘क्लासिक’ के रूप में बताया जा रहा है। बुकर जज पैनल की अध्यक्ष मार्गरेट बुस्बी ने हाल ही में कहा था कि शुग्गी बैन एक ऐसा उपन्यास है जो अंतरंग, मनोरंजक और साहसी है। “कुछ हद तक, मुझे लगता है कि जो कोई भी इसे पढ़ता है वह कभी भी ऐसा महसूस नहीं करेगा,” उसने जोड़ा था।
स्टुअर्ट का उपन्यास चार डेब्यू उपन्यासों में से एक है, जिसने इसे इस साल के बुकर पुरस्कार शॉर्टलिस्ट में बनाया है, और यह एक बच्चे-माता-पिता के रिश्ते के समान धागे को साझा करता है, जिसकी गूँज हमें अन्य बुकर शॉर्टलिस्ट नामांकन जैसे अवनी दोशी की “बर्न शुगर” में भी मिलती है। ” और डायने कुक की किताब, “द न्यू वाइल्डरनेस”। हालांकि, स्टुअर्ट के कुशल हाथों में, हम न केवल एक आकर्षक कथानक के माध्यम से आगे बढ़ते हैं, बल्कि अपने माता-पिता की कमियों के बारे में सीखने और उनके साथ आने की सार्वभौमिक भावना को भी देखते हैं। शायद इसीलिए यह न्यायाधीशों के साथ अधिक प्रतिध्वनित हुआ क्योंकि यह सहानुभूति और प्रेम की सार्वभौमिक भावनाओं को वापस ले जाता है।
स्टुअर्ट के लिए, जिन्होंने लगभग 20 वर्षों तक फैशन उद्योग में काम किया था, यह पुस्तक, जो प्रकृति में काफी हद तक आत्मकथात्मक है – क्योंकि यह अपनी माँ की लत के साथ उनके संघर्षों से बहुत कुछ लेती है – अपने बचपन के आघात को संसाधित करने का एक साधन रही है। लेकिन, सफलता आसान नहीं आई है। अंततः प्रकाशन के लिए चुने जाने से पहले लगभग 30 प्रकाशकों ने शुग्गी बैन को अस्वीकार कर दिया। वास्तव में, स्टुअर्ट ने इसे दस वर्षों की अवधि में लिखा था, जबकि उन्होंने फैशन उद्योग में अपना पूर्णकालिक काम रखा, केल्विन क्लेन, राल्फ लॉरेन, बनाना रिपब्लिक और जैक स्पेड की पसंद के लिए काम किया।
बुकर पुरस्कार 2020 जीतने पर, आंसू बहाते हुए डगलस स्टुअर्ट ने अपने स्वीकृति भाषण में कहा, “मैं बिल्कुल स्तब्ध हूं। मुझे इसकी बिल्कुल भी उम्मीद नहीं थी। सबसे पहले मैं अपनी माँ को धन्यवाद देना चाहूँगा… मेरी माँ इस किताब के हर पन्ने पर हैं, और उनके बिना मैं यहाँ नहीं होता, और मेरा काम यहाँ नहीं होता। मैं अपने साथी फाइनलिस्ट को धन्यवाद देना चाहता हूं। आपकी कंपनी में होना बहुत खुशी और सम्मान की बात है। मैं आप सभी को गले लगाने के लिए और इंतजार नहीं कर सकता। शुगी बैन को मान्यता देने के लिए बुकर जजों को धन्यवाद। मुझे पता है कि 50 वर्षों में यह केवल दूसरी स्कॉटिश पुस्तक है जिसे जीता है, और इसका मतलब क्षेत्रीय आवाजों और श्रमिक वर्ग की कहानियों के लिए बहुत कुछ है … स्कॉटलैंड के लोगों के लिए धन्यवाद, विशेष रूप से ग्लास क्षेत्र में, जिनकी सहानुभूति, मानवता, प्रेम, और संघर्ष इस पुस्तक के प्रत्येक शब्द में है।”
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