रविवार को गुडलूर वन परिक्षेत्र के ओ’वैली में एक हाथी के हमले में एक 65 वर्षीय सेवानिवृत्त चाय बागान कर्मचारी की मौत हो गई थी।
शिवनंदी के रूप में पहचाने जाने वाला व्यक्ति रविवार की सुबह जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करने के लिए जंगल में भटक गया था। जैसे ही वह घर लौटने में विफल रहा, उसके परिवार ने स्थानीय निवासियों को सूचित किया जिन्होंने शिवनंदी की तलाश के लिए एक खोज दल का गठन किया। गहन खोज के बाद, स्थानीय पुलिस और वन विभाग को सूचित करने वाले निवासियों द्वारा शिवनंदी को एक संपत्ति क्षेत्र के पास मृत पाया गया।
शव को बरामद कर लिया गया और जब इसे पोस्टमॉर्टम के लिए ले जाया जा रहा था, तो निवासियों ने सड़क को अवरुद्ध कर दिया और मांग की कि वन विभाग इस क्षेत्र में मानव-हाथी की नकारात्मक बातचीत का “स्थायी समाधान” ढूंढे। उन्होंने यह भी मांग की कि हाथियों को क्षेत्र से भगा दिया जाए और शिवनंदी के परिवार के एक सदस्य को सरकारी नौकरी दी जाए। स्थानीय राजस्व विभागीय अधिकारी (गुडालूर) और वन विभाग के कर्मचारियों ने निवासियों के साथ विचार-विमर्श किया, वे मान गए और शव को पोस्टमॉर्टम के लिए ले जाने की अनुमति दी।
यह ध्यान दिया जा सकता है कि ओ-वैली एक महत्वपूर्ण हाथी गलियारा है जो अवैध अतिक्रमणों और मानव आवासों में हाथियों को आकर्षित करने वाली फसलों की खेती के कारण इस क्षेत्र में नकारात्मक मानव-हाथी संपर्क के लिए आकर्षण का केंद्र बन गया है। वन विभाग निवासियों से ऐसी फसलें न उगाने की अपील कर रहा है, साथ ही हाथियों के रास्ते को और अतिक्रमण से बचाने की कोशिश कर रहा है। मृतक के परिजनों को अंतरिम मुआवजे के तौर पर 50,000 रुपये दिए गए।
