शिनी एंटनी की रू, उनके नवीनतम उपन्यास ‘द गर्ल हू कैन्ट लव’ की नायक, एक भयंकर बुद्धिमान, मध्यम आयु वर्ग की अंग्रेजी शिक्षिका है, जो अपनी आस्तीन पर चुभने वाली निंदक पहनती है।
उसे दुनिया के लिए केवल तिरस्कार है, हालांकि ऐसा लगता है कि उसने अपनी जगह पा ली है, अपनी तरह की मुश्किल माँ के साथ रह रही है, जो बिस्तर पर भी है। हम नहीं जानते कि रू जैसी वह क्यों है, या उसका गुस्सा कहां से आ रहा है। हमें पता लगाना शुरू हो जाता है क्योंकि उसे एक बहुत छोटे आदमी, कुमार से प्यार होने लगता है। यह निश्चित रूप से रू के बेहतर निर्णय के खिलाफ था, और उसके मानसिक नरक के द्वार एक-एक करके खुलते गए।
यह एक प्रेम कहानी है, एक थ्रिलर है, और एक मर्डर मिस्ट्री एक में लुढ़क गई है। लेकिन जो सबसे अच्छा है वह आपको किताब के पहले वाक्य से पूर्वाभास की भावना से भर देता है जो हमें रू के सिर के अंदर ले जाता है: ‘इस बार मनुष्य को ज्ञात सबसे काले पक्षी ने अपनी चोंच खोलने से पहले मुझे पता था कि रात के खाने के लिए कौन आ रहा था। ‘
किताब को डार्क कहना गलत होगा। यह पिच ब्लैक है। आसुत घृणा, उसके पात्रों के मुंह और विचारों से उगलती है। और वह घृणा प्रेम करते समय भी विद्यमान रहती है। किताब की लंबाई के माध्यम से यही मूड है और फिर भी, मैं इसे नीचे नहीं रख सका। यह वह साजिश नहीं थी जिसने मुझे झुका दिया, बल्कि इसके तीखे वाक्य, रोष से भरा हुआ, जो अपने पन्नों से बाहर निकल गया और मुझे डराता और असहाय रखता था क्योंकि रहस्य तेजी से सुलझता था।
शार्प, मजाकिया और सनकी संवाद कुछ ऐसे हैं जिनमें शाइनी एंटनी उत्कृष्ट हैं। तो आप हर बार हंसने में मदद नहीं कर सकते, भले ही हास्य इतना गहरा हो।
उदाहरण के लिए इसे ही लें। रू अभी तक कुमार के साथ सोया नहीं है और लुभाने का दौर चल रहा है। कुमार अधीर हैं। वह चारा के बाद उसे संदेश भेज रहा है और वह बिल्कुल काट नहीं रही है। वह उसे एक प्राइम ‘गुड नाइट’ देती है, अपने बेडसाइड लैंप को बंद कर देती है, और उसके पिछले सभी संदेशों को देखने के लिए बैठ जाती है।
एंटनी लिखते हैं:
फिर आया उसका क्या तुमने पहन रखा है?
यह उनके फोन-फेस पर मुट्ठी लेने का समय था; दुनिया भर के ऊब चुके पुरुषों ने ऊब चुकी महिलाओं से यही पूछा। लेकिन मैंने नम्रता से कहा, ‘पायजामा’।
मेरा एकमात्र हथियार, आत्म-मजाक, मेरी सहायता के लिए आने में विफल हो रहा था जब उसने पूछा, और उसके तहत?
‘कांटेदार तार।’ फिर मैंने फोन स्विच ऑफ कर दिया।
कुमार रू को बेहतर तरीके से जानने के लिए मर रहा है। और हम भी हैं।
एंटनी हमें रू के रहस्यों को खोजने के लिए परेशान करता है क्योंकि वे एक के बाद एक कोठरी से बाहर निकलने लगते हैं और वह हमें रू के खतरनाक पतन के साथ ले जाती है। एक पिता के नतीजे, जो वह नहीं है जो वह होने का दिखावा करता है, एक माँ जो झूठ बोल रही है, दो छोटी लड़कियां मुड़ रिश्तों के बीच फंसी हुई हैं, और एक प्रेमी जो नहीं है।
कई बार ऐसा हुआ है जब मेरे पीछे से कोई भयानक भय आया, जिसने मेरे दिमाग से सभी इंद्रियों को खदेड़ दिया। इसने मुझे मुंह के ऐसे शब्द बना दिए हैं जिनका मुझे खेद है, मेरे लिए सबसे अधिक अप्रचलित तरीके से कार्य करते हैं, और अस्थायी रूप से पागल हो जाते हैं। क्या हुआ अगर वह डर बना रहा? क्या यह मेरे अंदर सड़ नहीं जाएगा, मेरी हर कोशिका में प्रवेश नहीं करेगा, और जहरीले धुएं का उत्सर्जन नहीं करेगा जिसे दूसरे लोग सूंघ सकते हैं? रू के साथ ऐसा हुआ।
पुस्तक हर किसी के लिए नहीं है क्योंकि यह मानव अंधेरे की पहली हाथ की खोज है – क्रोध, भय, ईर्ष्या, शर्म, आक्रोश, घृणा। इस पुस्तक में, ये भावनाएँ न केवल अपने बदसूरत सिर को एक बार पीछे कर रही हैं, जैसा कि वे हम में से अधिकांश में करते हैं, बल्कि वे रहते हैं और जीवन को बर्बाद कर देते हैं। यह पुस्तक आपको व्याकुल, परेशान और बेचैन करने के लिए बनाई गई है। और अगर आप इसे लेने के लिए पर्याप्त बहादुर हैं, तो आप पढ़ना बंद नहीं कर सकते। आपको चेतावनी दी गई थी।
