संपादक का नोट: स्ट्रेट टू नॉर्मल: माई लाइफ ऐज ए गे मैन शरीफ डी रंगनेकर द्वारा लिखी गई पहली आत्मकथा है जो एलजीबीटीक्यू के नजरिए से लिखी गई है। इस पुस्तक में शहरी भारत में समलैंगिकों के संघर्षों को दर्शाया गया है। यह सामाजिक कलंक और यहां तक कि अकल्पनीय हिंसा के सामने आत्म-खोज और साहस की कहानी है, जैसा कि नीचे दिए गए अंश से पता चलता है।
स्ट्रेट टू नॉर्मल का एक अंश: माई लाइफ एज़ ए गे मैन
जैसे ही मैंने अपने आप को थोड़ा मुक्त किया, मैंने पार्टियों की मेजबानी भी शुरू कर दी। मैं खाना बनाती, सस्ती शराब और शीतल पेय की व्यवस्था करती। मैं नृत्य संगीत को एक साथ रखूंगा और अपने दोस्तों को दूसरों को भी लाने की अनुमति दूंगा, जो यह नहीं जानते होंगे कि ‘अन्य’ कोई व्यक्ति हो सकता है जिसे नेहरू पार्क से उठाया गया हो या समलैंगिक चैट साइट पर पहली बार जुड़ा हुआ हल्क हो। खुले घर और बातचीत ने मुझे उस छोटे समूह के बीच एक तरह की पहचान दी जिससे मैं परिचित था। कुछ ऐसे ही नए परिचितों ने भी वेणु के तहत डॉट-कॉम पर काम कर रहे एक शोधकर्ता-सह-रिपोर्टर के रूप में मेरे काम का अनुसरण करना शुरू कर दिया।
यह उस समय के आसपास था जब मैंने एक बड़े भारतीय निगम और उसके वित्त पोषण ढांचे से संबंधित एक रिपोर्ट को तोड़ दिया था। जबकि रिपोर्ट हमारी वेबसाइट पर दिखाई दी, मुझे लगता है कि इसका इस्तेमाल या अन्य मीडिया द्वारा भी किया गया था। कहानी ने राजनीतिक हलकों में एक अप्रत्याशित हंगामा खड़ा कर दिया।
कुछ दिनों बाद जो हुआ वह उतना ही अप्रत्याशित था जितना कि कहानी से उत्पन्न विवाद। एक रात जब मैं घर वापस जा रहा था, रात के करीब 8 बजे, तीन लोगों के एक समूह ने मुझ पर हमला किया, जिन्होंने मुझे 30 या 40 मिनट तक घेर लिया। ऐसा नहीं है कि मुझे हर विवरण याद है लेकिन मैं इस घटना के कुछ हिस्सों को याद कर सकता हूं जिन्होंने मुझे सुरक्षा की भावना से हिला दिया।
जब मुझे होश आया, तो मेरे द्वारा लिखी गई रिपोर्ट से संबंधित कागजात सहित मेरे कागजात की फाइलें चारों ओर बिखरी हुई थीं। कई गोपनीय दस्तावेज गायब थे। मैंने अपने फोन तक पहुंचने की कोशिश की और इसे अपनी कार के अगले दाहिने टायर के पास इंजन के नीचे, अंदर की तरफ देखा। मेरे शरीर में दर्द हो रहा था और उस समय मुझे नहीं पता था कि दर्द कहाँ से आ रहा है, क्योंकि ऐसा लग रहा था कि सब कुछ खत्म हो गया है।
मुझे अचानक कुछ गीला महसूस हुआ, वह मेरा खून था। मेरी पैंट आंशिक रूप से नीचे थी, मेरे अंडरवियर भी, हालांकि सामने से नहीं। मैं दायीं ओर मुड़ा तो एक लकड़ी की छड़ी मिली जिसके एक सिरे पर खून के निशान थे और दूसरे सिरे पर कपड़ा लिपटा हुआ था। तभी मुझे एहसास हुआ कि हमले के दौरान छड़ी मेरे अंदर घुस गई थी।
पहली हिट मेरे डायफ्राम पर, दूसरी मेरे दाहिने घुटने पर लगी थी। मुझे उन लोगों में से एक की याद आई, जो कह रहा था, ‘हमको पत्ता है आप क्या पास और करता हो, तो मजा आएगा आपको।’ जाहिर है, मजा या मस्ती का विचार उस छड़ी को मेरे अंदर धकेलना था। वे मेरी कामुकता के बारे में जानते थे, मैंने निष्कर्ष निकाला।
मैं अंत में अपने आप को उठाने में कामयाब रहा, मेरे आंसू थे लेकिन रो नहीं सकते थे। मुझे लगता है कि यह सदमा था। मैंने कार से टिश्यू निकाले, अपनी कार में मौजूद पीने के पानी से उन्हें गीला किया और अपनी बाँहों और फिर अपने पिछले हिस्से को पोंछा। मेरी पैंट पर कुछ खरोंच और मामूली आंसू को छोड़कर, मैं एक ऐसे व्यक्ति की तरह नहीं दिख रहा था, जो प्रकृति के यौन हमले से गुजरा हो, जैसा कि मैंने अभी-अभी किया था। यह एकमात्र बचत अनुग्रह था क्योंकि मुझे आदि को यह बताने की ज़रूरत नहीं थी कि जब मैं उस रात, आखिरी मिनट में, देर से रात के खाने के लिए उसके घर गया तो क्या हुआ था। मैंने उसे बताया कि मेरे कपड़ों पर खरोंच और गंदगी के निशान गिरने की वजह से हैं।
जैसे-जैसे रात होती गई, मेरे शरीर में दर्द होने लगा और मुझे दृश्य दिखाई देने लगे – ज्यादातर तीन आदमियों की परछाइयाँ। मैंने छड़ी चलाने की कल्पना भी की थी। वह छवि आज तक मुझे परेशान करने के लिए वापस आती है क्योंकि मैं एक ‘बहुमुखी’ के रूप में अपनी यौन भूमिका के साथ नीचे या प्रयोग करने का प्रयास करता हूं। उस क्षेत्र में कोई भी प्रवेश मुझे हमेशा अपनी मांसपेशियों को कसने की ओर ले जाता है, दर्द की उम्मीद करता है।
इस घटना के बारे में बात करने में मुझे सालों लग गए, कुछ देर के लिए भूल गया। मैंने शिकायत दर्ज नहीं की क्योंकि मुझे लगा कि इससे निपटने का सबसे अच्छा तरीका चुप्पी है। अगर मैंने माँ से कहा होता, तो वह पागल हो जाती, शायद यह मान कर कि मैं हमेशा जोखिम में हूँ। मुझे संदेह था कि पुलिस बहुत कुछ कर सकती थी और मामले ने घटना को जीवित रखा होता, जिससे किसी भी तरह का बंद होना असंभव हो जाता। और अगर मीडिया ने इसे पकड़ लिया होता, तो यह मेरे परिवार और समलैंगिक समुदाय को भी उजागर करते हुए, पहले पन्ने की खबर होती!
अब तक, मुझे यकीन नहीं है कि यह सही मायने में एक घृणा अपराध था या एक कॉर्पोरेट द्वारा प्रतिशोध था जिसके पास एक मजबूत खुफिया प्रणाली थी, जिसका लक्ष्य मुझे उस जगह मारना था जहां उसने सबसे ज्यादा चोट पहुंचाई। हालांकि मैं जो जानता हूं वह यह है कि इसने मुझे कई वर्षों तक मानसिक और भावनात्मक शांति और भागीदारों के साथ पूर्ण यौन अंतरंगता से वंचित कर दिया, जो मेरे प्रेमी हो सकते थे, क्या मैं अपनी यौन बहुमुखी प्रतिभा की खोज करते हुए ‘नीचे’ के रूप में मेरे साथ पूर्णता की अनुमति देने में सक्षम था।
(निम्नलिखित अंश रूपा पब्लिकेशंस इंडिया प्राइवेट लिमिटेड की अनुमति से प्रकाशित किया गया है। शरीफ डी रंगनेकर द्वारा लिखित, स्ट्रेट टू नॉर्मल: माई लाइफ ऐज ए गे मैन कॉस्ट 295.00 रुपये) पुस्तक का पेपरबैक है।
