आज भी भारतीयों से बात कर रहे हैं

यदि एनी बेसेंट ने एक गहरे पितृसत्तात्मक समाज में महिलाओं की मुक्ति को बढ़ावा दिया, तो बीजी हॉर्निमैन ने प्रेस की स्वतंत्रता के लिए अथक अभियान चलाया। ये सात “बहादुर पाखण्डी” में से दो हैं रामचंद्र गुहा अपनी नई किताब में प्रोफाइल, राज के खिलाफ विद्रोहियों: भारत की स्वतंत्रता के लिए पश्चिमी सेनानियों। क्या उन्हें एकजुट करता है, लिखता है गुहा, वह साहस है जो उन्होंने अपने निजी जीवन में प्रदर्शित किया, उनकी प्रतिबद्धता की गहराई, और जो उन्होंने जीया और संघर्ष किया उसकी कालातीतता है। अंश:

मेरे देश में, हाल के दशकों में राष्ट्रवाद और ज़ेनोफ़ोबिया का उदय अत्यधिक और तीव्र दोनों रहा है। राष्ट्रीय और विशेष रूप से धार्मिक संकीर्णता व्याप्त है। ‘गर्व से कहो हिंदू हो’ – गर्व के साथ घोषणा करें कि आप एक हिंदू हैं – ऐसा लेटमोटिफ है जो हिंदुत्व के नाम से जाने जाने वाले राजनीतिक आंदोलन की शक्ति में वृद्धि के साथ हुआ है। अब कहा जाता है कि हिंदुओं का दुनिया का विश्व गुरु, शेष मानवता के शिक्षक बनना तय है। जाहिर तौर पर उनके पास बदले में दुनिया से सीखने या हासिल करने के लिए कुछ भी नहीं है। यद्यपि यह पुस्तक देशद्रोहियों और ज़ेनोफ़ोबियों के लिए नहीं लिखी गई है, मुझे आशा है कि उस जनजाति के कुछ सदस्य भी इसे पढ़ेंगे। क्योंकि यहाँ सात उल्लेखनीय व्यक्ति हैं, सभी विदेश में जन्मे, सभी गोरी चमड़ी वाले, जिन्होंने भारतीय आकांक्षाओं के साथ पूरी तरह से पहचान की। औपनिवेशिक शासन से भारत की मुक्ति के लिए अहिंसक तरीके से लड़ने के क्रम में, सभी को अंग्रेजों द्वारा नजरबंद या निर्वासित कर दिया गया था। फिर भी हमें उन्हें केवल ‘स्वतंत्रता सेनानियों’ के रूप में ही याद नहीं रखना चाहिए। राजनीति के क्षेत्र में उन्होंने जो कुछ किया, उसके अलावा, उन्होंने कई अलग-अलग तरीकों से भारतीय राष्ट्र के जीवन को समृद्ध और उन्नत किया।

उल्लेखनीय उपलब्धियां

आइए संक्षेप में उनकी उपलब्धियों का पूर्वाभ्यास करें। एनी बेसेंट ने एक गहरे पितृसत्तात्मक समाज में महिलाओं की मुक्ति को बढ़ावा दिया। उन्होंने देश के सबसे प्रसिद्ध विश्वविद्यालयों में से एक की सह-स्थापना की, और प्राचीन भारत की संस्कृति और सभ्यता पर विद्वानों का ध्यान केंद्रित करने में मदद की। BG Horniman ने भारत के सबसे बेहतरीन और बहादुर अखबारों में से एक को चलाया; युवा पत्रकारों को बढ़ावा दिया और प्रोत्साहित किया; और प्रेस की स्वतंत्रता के लिए अथक अभियान चलाया। सैमुअल, बाद में सत्यानंद, स्टोक्स ने एक बागवानी उद्योग की नींव रखने से पहले पहाड़ियों में जबरन श्रम को खत्म करने में मदद की, जिसने कई दशकों से हिमाचल प्रदेश राज्य की अर्थव्यवस्था को बनाए रखा है। मैडलिन स्लेड, बाद में मीरा बेहन, ने अग्रणी पर्यावरण ट्रैक्ट लिखे और रिचर्ड एटनबरो की फिल्म के निर्माण को प्रभावित किया। गांधीने महात्मा के अहिंसा और अंतर-धार्मिक सद्भाव के विचारों को एक बार फिर दुनिया भर में जाना। फिलिप स्प्रैट ने भारतीय अर्थव्यवस्था का गला घोंटने वाले लाइसेंस-परमिट-लाइसेंस-राज के खिलाफ अभियान चलाने से पहले श्रमिकों के अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी। रिचर्ड राल्फ कीथन ने एक ग्रामीण विश्वविद्यालय के साथ-साथ एक धर्मार्थ अस्पताल की स्थापना में मदद की, और उत्पीड़ितों के बीच गरिमा और आत्मनिर्भरता की खेती की। कैथरीन मैरी हेइलमैन, बाद में सरला बहन, ने भारत के सबसे पिछड़े क्षेत्रों में से एक में एक अग्रणी लड़कियों के स्कूल की स्थापना की, सामाजिक कार्यकर्ताओं की कई पीढ़ियों को प्रशिक्षण और पोषण दिया, जिनमें से कुछ ने पर्यावरण आंदोलनों के सबसे प्रसिद्ध चिपको आंदोलन का नेतृत्व किया। .

मेरे सात विद्रोहियों में से दो, बेसेंट और स्टोक्स की मृत्यु हो गई, जब अंग्रेजों ने भारत पर शासन किया, जबकि एक तिहाई, हॉर्निमैन, अंग्रेजों के जाने के तुरंत बाद मर गया। जो चारों जीवित थे, वे अपने द्वारा पोषित मूल्यों और आदर्शों के लिए महान संघर्ष करते रहे। औपनिवेशिक शासन के तहत उन्होंने भारत की आजादी के लिए लड़ाई लड़ी थी; अब जब यह हासिल कर लिया गया था, तो उन्होंने उस समय की सरकार को जवाबदेह ठहराया। जहां कम, या अधिक असुरक्षित, गोरी खाल वाले लोग नए राष्ट्र के प्रति निष्ठा की उत्कट घोषणाओं के माध्यम से अपनी ‘भारतीयता’ साबित करने की कोशिश कर सकते हैं, और राज्य या सत्तारूढ़ कांग्रेस पार्टी के पक्ष में हो सकते हैं, ये बहादुर पाखण्डी उच्च के लिए सच्चे रहे, सार्वभौमिक, आदर्श।

1959 में यूरोप जाने तक मीरा ने भारत में ग्रामीण नवीकरण और पर्यावरणीय स्थिरता के लिए काम किया। बाद में, वियना वुड्स में अपने घर से, उन्होंने चीन के साथ देश के विवाद में सरकारी लाइन का पालन करने के लिए अपने साथी गांधीवादियों को डांटा। 1950 और 1960 के दशक के दौरान, स्प्रैट ने राजनीतिक सत्ता के रेंगते हुए केंद्रीकरण के खिलाफ, भारतीय राज्य द्वारा उद्यमियों को स्वतंत्रता से वंचित करने, व्यक्तिगत स्वतंत्रता पर इसके प्रतिबंधों और भारतीय संघ के संघीय ढांचे पर इसके हमलों के खिलाफ लिखा और बोला। 1950, 1960 और 1970 के दशक के दौरान, सरला ने उपभोक्तावाद और उद्योगवाद के पर्यावरणीय परिणामों के खिलाफ चेतावनी देते हुए, ग्रामीण महिलाओं को सशक्त बनाने के लिए अपनी ऊर्जा और अपनी बुद्धि को समर्पित किया। इन सभी दशकों के दौरान, कीथन, गहरे दक्षिण भारत में, हिमालय में सरला के रूप में अथक रूप से काम कर रहा था। उदाहरण के लिए, उनकी कुछ चिंताएँ ओवरलैप हो गईं – गाँव की आत्मनिर्भरता और पारिस्थितिक नवीकरण, जबकि अन्य अलग हो गए, सरला ने लिंग की असमानताओं पर अधिक ध्यान केंद्रित किया और कीथन ने वर्ग की असमानताओं पर अधिक ध्यान केंद्रित किया।

अगर बेसेंट, स्टोक्स और हॉर्निमैन स्वतंत्र भारत में रहते तो वे भी निश्चित रूप से उसी तरह के पथ का अनुसरण करते। महिलाओं के खिलाफ हिंसा को रोकने के लिए बेसेंट ने अभियान चलाया होगा; प्रेस और यौन अल्पसंख्यकों पर हमलों के खिलाफ हॉर्निमैन; स्टोक्स ने अपने अंगीकृत हिंदू धर्म में आक्रामक और अराजक प्रवृत्तियों का विरोध किया। मीरा, सरला, कीथन और स्प्रैट की तरह, वे एक ऐसे भारत में अचिंतित राष्ट्रवादियों के बजाय सक्रिय अंतरात्मा के रखवाले होते, जिसने खुद को ब्रिटिश शासन से मुक्त कर लिया था, लेकिन जिसके लोग अभी भी अस्वतंत्रता के असंख्य रूपों से विवश थे।

ये व्यक्ति अलग-अलग समय पर, व्यापक रूप से भिन्न पृष्ठभूमि से और व्यापक रूप से भिन्न प्रेरणाओं के साथ भारत आए। एक बार यहां, वे देश के विभिन्न हिस्सों में रहते थे, और अलग-अलग कॉलिंग और जुनून का पीछा करते थे। जो चीज उन्हें एकजुट करती है, वह थी, सबसे पहले, उन्होंने अपने निजी जीवन में जिस साहस और निडरता का प्रदर्शन किया; दूसरा, अपनी नई मातृभूमि के प्रति उनकी प्रतिबद्धता की गहराई और अवधि; और तीसरा, समकालीनता, वास्तव में, कालातीतता, जो उन्होंने जिया और जिसके लिए उन्होंने संघर्ष किया। इन विद्रोहियों में से आखिरी के गुजर जाने के इतने साल बाद, उन्होंने जो किया और जो उन्होंने कहा वह आज भी भारतीयों के लिए बोलता है।

काश हम सुन पाते।

पेंगुइन रैंडम हाउस से अनुमति के साथ अंश